La Agencia Espacial Europea (ESA) ha declarado formalmente cerrada la Revisión Crítica de Diseño (CDR en sus siglas en inglés) de la antena (sub)mmVAST, llevada a cabo por EOSOL Aerospace como contratista principal, en colaboración con Radiometer Physics GmbH a Rohde & Schwarz Company, Space Structures GmbH y la Universidad Politécnica de Madrid.
Antena de referencia para los principales laboratorios de medida en Europa
La (sub)mmVAST es la antena de referencia que se empleará en los principales laboratorios de medida en Europa para la caracterización de sus configuraciones de medida desde 86 GHz hasta 1.2THz.
El conocimiento de la incertidumbre de medida permitirá a los laboratorios cuantificar posibles errores producidos en el proceso de medida, los cuales podrían llegar a ser susceptibles de afectar a los resultados finales. De esta forma podrán tomar medidas correctoras y aumentar la fiabilidad de futuros ensayos, cada vez más demandantes en cuanto a precisión de alineamiento, repetitividad, etc. Esto resultará clave para poder garantizar, por ejemplo, la precisa caracterización de antenas que se emplearán en futuras misiones de observación de la tierra o exploración del espacio.
Con unas dimensiones de 900 x 250 x 400 mm y una masa de casi 50 kg, la (sub)mmVAST diseñada se caracteriza por su gran estabilidad mecánica y térmica. Su robustez hace que su comportamiento RF se mantenga estable en cualquier orientación de la antena, y gracias al uso de materiales como el INVAR, su operación se mantiene estable desde temperatura ambiente hasta temperaturas de criogénicas de hasta 4 grados Kelvin. La antena se basa en una arquitectura de doble reflector de tipo Cross Dragone, alimentada mediante un feed cluster de bocinas. La antena incorpora además mirror cubes para facilitar su correcto alineamiento en el setup de medida, y una estructura de soporte adaptable para diferentes cabezales según el canal de frecuencia empleado.
El proyecto ha entrado en su fase de fabricación, con ciertos componentes fabricados en Alemania y otros en España. En las próximas semanas se procederá a realizar los distintos tratamientos térmicos y superficiales de la antena, así como su caracterización por partes. El ensamblaje de la antena completa se realizará en las instalaciones del GRUPO EOSOL en Mutilva, Navarra.
Finalmente, la antena será trasladada a las instalaciones de la ESA en Holanda (ESTEC), donde durante varias semanas el equipo de ingenieros participará en su caracterización tanto a temperatura ambiente como en criogenia. La entrega definitiva de la (sub)mmVAST antena está prevista en Abril 2023.
Para más información, compartimos la nota hecha por Navarra Capital:
Esta actividad está financiada por la Agencia Espacial Europea dentro del contrato: 4000133733/21/NL/CT
